L’empathie est une compétence sociale essentielle qui se développe progressivement durant l’enfance. Bien qu’elle soit principalement étudiée dans le contexte des interactions intra-spécifiques humaines, elle s’étend également à d’autres espèces. Divers facteurs influencent la force de l’empathie envers d’autres espèces, notamment la distance phylogénétique.
La présente étude visait à examiner si ce paramètre affecte également l’empathie des enfants envers d’autres espèces. Trois cent huit enfants — âgés de 5 à 12 ans — ont passé un test de choix empathique basé sur un échantillon photographique étendu d’organismes, suivi d’une échelle mesurant leurs tendances empathiques envers leurs pairs humains…