La naissance est un événement fondamental dans la vie des animaux, y compris dans notre propre espèce. Afin de mieux comprendre les pressions évolutives qui façonnent les comportements liés à la mise bas dans notre lignée, il est nécessaire d’obtenir davantage de rapports sur les naissances et les mort-nés chez les primates non humains vivant à l’état sauvage. Chez les primates non humains diurnes, les naissances se produisent généralement la nuit, pendant le repos des individus. Par conséquent, elles sont difficiles à observer dans la nature, et la plupart des connaissances actuelles sur les comportements périnatals proviennent de rares naissances survenues pendant la journée. Les informations sur les mort-nés sont encore plus rares, et leurs causes immédiates sont généralement inconnues.
Dans cette étude, nous présentons des observations détaillées d’une naissance pendant la journée d’un mandrill sauvage mort-né (Mandrillus sphinx). Au cours de cet événement, qui a duré une journée entière, nous avons enregistré les comportements de la femelle parturiente de manière ad libitum, en utilisant des enregistrements vidéo et des photos. La femelle, âgée de 5 ans, était primipare et occupait un rang de dominance bas. La durée de sa grossesse était plus courte que la normale, et la phase de mise bas était extrêmement longue par rapport à d’autres rapports de naissance chez les primates non humains. La femelle a disparu peu de temps après cet événement et on a supposé qu’elle était décédée. Nous discutons des causes possibles de cette naissance mort-née, y compris la présentation du nourrisson à la naissance et l’inexpérience maternelle.
